近年来，全球环境问题和能源问题日益突出，汽车工业也面临着诸多挑战：一方面要求提高汽车燃气的热效率，减少汽车废气排放；另一方面是减轻汽车自身重量，提高行驶速度，降低能源消耗。汽车尾气排放法规日趋严厉和对汽车轻量化及寿命延长等要求，必将进一步促进不锈钢管在汽车上的使用。同时，随着汽车排气系统耐热性和耐蚀性要求的进一步提高，也促使其所用材料从普通不锈钢向更高性能不锈钢转变。此外，成本低、抗氧化性和热疲劳特性好的铁素体不锈钢在汽车排气系统中的使用比率将进一步扩大，尤其是含Nb铁素体不锈钢管，近10年来在欧美地区的使用增长极快。
根据我国汽车工业规划的发展目标，我国汽车产业将在2010年前发展成为国民经济的支柱产业，汽车用不锈钢在我国具有广阔的市场前景。专家预计，到2010年中国汽车产量将达到1000万辆。如果按每辆汽车平均使用不锈钢25千克计算，2010年需要汽车用不锈钢25万吨。